A supererupção dividiu-se em duas fases: inicialmente com a expulsão de um único corpo de magma, seguindo-se um evento muito maior e mais complexo com cinco corpos magmáticos subterrâneos em erupção simultânea. Há cerca de 350 000 anos, o centro da Ilha Norte da Nova Zelândia era muito diferente da paisagem montanhosa e coberta de arbustos que é hoje. Em pleno período glaciário, as temperaturas eram mais frias e as condições mais severas. Vastos bosques de faias e podocarpos cobriam a região, proporcionando habitat para uma abundante avifauna nativa. Foi neste cenário tranquilo que uma das erupções mais explosivas da