As estirpes recentes (e famosas) são muito diferentes das espécies identificadas há décadas. Como responder a estas situações? Os recentes surtos de ébola e hantavírus reacenderam o debate científico sobre a enorme diversidade de estirpes virais existentes na natureza e sobre os riscos associados à transmissão entre espécies. Investigadores e autoridades de saúde pública alertam que muitos destes vírus continuam pouco conhecidos, apesar do potencial para provocar epidemias graves. No caso do ébola, os cientistas – intrigados, como resume o New York Times – acompanham com preocupação uma nova variante associada ao vírus Bundibugyo, identificada na República Democrática do Congo. Esta